Il Tirreno

EMPOLI. Fino a un paio di mesi fa, in Italia, il nome di Ademola Lookman era sconosciuto anche a chi mangia pane e calcio. Cresciuto in Inghilterra nelle giovanili dell’Everton, club con cui ha anche esordito in Premier League e in Europa League, questo attaccante classe 1997 non aveva particolarmente brillato nel corso della sua carriera. Nelle ultime due stagioni, vissute indossando prima la maglia del Fulham e poi quella del Leicester, il suo bottino complessivo era stato di 12 reti in 77 partite, non certo numeri da far girare la testa. Poi, lo scorso agosto, arriva il trasferimento all’Atalanta e, come spesso succede, la gestione Gasperini lo trasforma completamente. Nel mese di ottobre, Lookman ha segnato in tre delle quattro partite disputate dagli orobici, rimanendo a secco solo settimana scorsa contro la Lazio, prima volta assoluta in cui l’Atalanta non ha trovato la via del gol in stagione. E domenica sarà lui il nemico pubblico numero uno in casa Empoli. Siamo certi che questa settimana la gran parte del lavoro svolto da Bandinelli e compagni agli ordini di mister Zanetti sia stato quello di trovare un modo per mettere la sordina al numero 11 bergamasco.

Come abbiamo imparato a conoscere in questo avvio di campionato, il tecnico di Valdagno è uno che non ama stravolgere le proprie gerarchie, preferendo affidarsi soprattutto in difesa sempre ai soliti interpreti, a meno ovviamente di infortuni e squalifiche. Lookman solitamente viene schierato spostato sulla destra sia in caso di 3-4-1-2 che in caso di 3-4-2-1 e dunque una chiave per fermarlo potrebbe essere quella di tenere Parisi, indiscusso padrone della fascia sinistra azzurra, più basso del solito per uno scontro che promette scintille. Lookman, infatti, al pari di Parisi, non ha tra le sue caratteristiche principali un fisico prestante e imponente, ma con la palla tra i piedi può fare quello che vuole e con la sua velocità potrebbe mettere in difficoltà l’intero reparto arretrato empolese. Avere un Parisi più bloccato nella propria metà campo sicuramente toglie un uomo di grande qualità alla manovra offensiva dell’Empoli in fase di possesso, ma evita possibili uno contro uno tra Lookman e Luperto dove l’ex Napoli rischia di andare in difficoltà contro un avversario troppo rapido e scattante per i suoi gusti. Al fianco di Lookman, senza Muriel squalificato per un turno dopo il rosso rimediato contro la Lazio nei minuti finali di gara, dovrebbe toccare a Zapata, che proprio con i biancocelesti ha rimesso piede in campo dopo oltre un mese di stop per via di un infortunio alla coscia. In stagione, finora, il colombiano ha cinque presenze con zero gol all’attivo e quindi possiamo solo immaginare quanta sia la voglia di tornare a segnare per un giocatore abituato a scuotere la rete come il colombiano. Ed è anche per questo motivo, per tenere a freno i bollenti spiriti di Zapata, che permettere a Luperto e De Winter di stare costantemente in due su Zapata potrebbe essere la soluzione migliore per contenerlo, lasciando così che sia Parisi a occuparsi in prima battuta di Lookman.

Intanto ieri pomeriggio la squadra è tornata ad allenarsi sotto gli occhi vigili e attenti dello staff tecnico azzurro. Le ultime due sedute di questa settimana, entrambe a porte chiuse, sono in programma stamani e domani mattina alle 11. La buona notizia di questi giorni è il rientro in gruppo di Akpa Akpro, che ha finalmente messo alle spalle i problemi fisici ed è tornato a disposizione di Zanetti. Con ogni probabilità il centrocampista francese non sarà tra i titolari domenica, ma non è escluso che il mister decida di buttarlo nella mischia a gara in corso se ci sarà bisogno di forze fresche in mezzo al campo a seconda di che piega prenderà la partita.