Il Tirreno

EMPOLI. L’Empoli fatica più del previsto ma alla fine piega una bella Reggina e supera il secondo turno di Coppa Italia. Azzurri ancora non al meglio della condizione fisica e che nei primi 45’ di gara soffrono maledettamente il centrocampo a cinque dei calabresi, più volte vicini al gol del vantaggio dopo che Corazza aveva pareggiato il vantaggio iniziale di Mancuso. La prima sorpresa nella formazione della Reggina è la scelta di mister Toscano di rinunciare a bomber Reginaldo in attacco fin dall’inizio, in avanti nel 3-5-2 la coppia Corazza-Bellomo. Bucchi, invece, in avanti sceglie la coppia La Gumina-Mancuso con alle spalle Laribi.

All’8 gli azzurri mettono per la prima volta la testa avanti con una punizione dai venti metri di Stulac che termina abbondantemente a lato. Al 10’ Laribi viene steso da De Rose e reagisce spingendo l’avversario a pochi passi dal direttore di gara: giallo immediato per il trequartista dell’Empoli. Azzurri ancora in avanti con un tiro respinto da Bandinelli dal limite dell’area al 15’. La manovra dei toscani passa quasi sempre da Stulac, vero catalizzatore di palloni. Al 16’ proprio da una pallone filtrante dell’ex Parma, La Gumina ha la possibilità di puntare in velocità Loiacono ma viene bloccato dal difensore amaranto prima di entrare in area di rigore. Il primo tiro in porta dell’Empoli arriva al 19’, con Laribi che parte da destra, si accentra ma spara un destro debole.

Al 22’ l’Empoli passa in vantaggio e lo fa con una combinazione dei suoi uomini d’attacco: La Gumina protegge palla e serve Laribi, assist di prima per Mancuso che controlla in area di rigore, dribbla un difensore reggino e con un destro al giro firma l’1-0. I padroni di casa neanche 60 secondi più tardi vanno vicinissimi al raddoppio: Stulac trova Dezi in area, chiuso in angolo al momento del tiro da dentro l’area di rigore.

Al 27’ ancora Mancuso vicinissimo al raddoppio: ancora Dezi a servire l’assist, tiro deviato dal portiere e salvato sulla riga di porta da Bertoncini. Nel momento migliore dell’Empoli pareggia la Reggina: è il difesa azzurra schierata male, Bianchi mette dentro per Kirwan, spizzata di testa per Corazza che da due passi fa 1-1 al 29’. I padroni di casa vanno in sofferenza e Kirwan trova ancora spazio sulla destra, pennellata per il solito Corazza che si divora il vantaggio appoggiando di testa tra le braccia di Brignoli. Empoli in bambola e al 33’ Sounas, su schema d’angolo, centra di testa la traversa. Al 40’ i toscani si riaffacciano pericolosamente in avanti: punizione dalla sinistra di Stulac, colpo di testa di Mancuso che Farroni toglie dall’angolino.

A inizio ripresa non rientra dagli spogliatoi Laribi, colpito duro nel corso del primo tempo. Al suo posto Frattesi. La gara si complica subito per la Reggina che al 6’ resta in inferiorità numerica per la seconda ammonizione al suo migliore uomo in campo, Kirwan. Al 20’ della ripresa finisce anche la gara di La Gumina: prova generosa la sua ma ancora lontana dal suo potenziale. L’Empoli torna a premere sull’acceleratore e sugli sviluppi di un calcio d’angolo trova il raddoppio con la zampata da sotto misura di Antonelli. L’ultimo pericolo per la porta di Brignoli arriva al 40’, quando Reginaldo ci prova su punizione ma trova attento l’estremo difensore azzurro.

EMPOLI (4-3-1-2): Brignoli, Veseli, Maietta, Nikolaou, Antonelli, Dezi, Stulac, Bandinelli, Laribi (1’st Frattesi), Mancuso, La Gumina (20’st Moreo). A disp.: Meli, Provedel, Romagnoli, Donati, Zelenko, Cannavò, Mraz, Ricci, Balkovec, Pirrello. All.: Bucchi

REGGINA (3-5-2): Farroni, Loiacono, Bertoncini, Rossi, Kirwan, Bianchi, De Rose (29’st Salandria), Sounas, Bresciani (13’st Rubin), Bellomo (7’st Reginaldo), Corazza. A disp.: Lofaro, Marchi, Paolucci, Nemia, Gasparetto. All.: Toscano

ARBITRO: Prontera di Bologna, ass. Rossi di La Spezia e Marchi di Bologna, 4° uomo D’Ascanio di Ancona

RETI: 22’ Mancuso, 29’ Corazza, 27’st Antonelli

NOTE: ammoniti Laribi, De Rose, Loiacono. Espulso al 6’st Kirwan per doppia ammonizione. Angoli 6-2. Recupero 0’ e 3’. Spettatori 1879.