Il Tirreno

EMPOLI. È stata la sorpresa più bella di questa prima parte di stagione. Giocate, acume tattico, personalità. I non addetti ai lavori, che magari non ne avevano mai sentito parlare si sono stropicciatigli occhi nel vederlo giocare. Ismael Bennacer ha talento e se ne sono accorti anche in patria visto che ieri sera, il centrocampista azzurro, ha ricevuto ad Algeri il pallone d’oro algerino Under 23. Già, un riconoscimento prestigiosissimo che lo incorona tra i giovani big del calcio africano e non solo. Un premio che lo mette ancora di più al centro del progetto dell’Empoli.

Ragazzo d’oro. Il premio gli è stato consegnato ieri sera nel corso di una cerimonia ufficiale. La manifestazione è organizzata da due dei più importanti media algerini, il quotidiano Le Buteur e la televisione El Heddaf. Bennacer si è piazzato al primo posto nella categoria dei giovani under 23, mettendosi alle spalle Ounas, l’esterno d’attacco del Napoli, insomma non certo uno che da del lei al pallone. Un premio che arriva a coronamento di un’ottima prima parte di stagione e di numerose convocazioni nella nazionale maggiore del suo paese dove ormai è entrato praticamente in pianta stabile. Ieri Bennacer ha usufruito di un giorno di permesso, ha saltato l’allenamento ed è volato in Algeria per ritirare l’importante riconoscimento.

Giovane leader. Un premio meritato visto anche le buone prove che il centrocampista ha messo infila in questa prima parte di campionato. Piano piano si è ritagliato, nonostante la giovane età, un ruolo da vero e proprio leader, riuscendo a prendere in mano le redini del centrocampo. Sia da regista che da interno ha sempre fornito ottime prestazioni e può essere proprio lui l’uomo giusto per guidare la rincorsa ai primi due posti della classifica. Ad appena vent’anni ha dimostrato di avere tecnica e personalità doti di cui ci sarà bisogno a quintali nel girone di ritorno. Su di lui si sta costruendo l’Empoli del presente e anche quella del futuro. Senza dimenticare poi il patrimonio economico che hanno gli azzurri. Acquistato ad 1 milione di euro dell’Arsenal, Bennacer ha già ripagato in pieno l’investimento fatto e le sue quotazioni stanno salendo sempre più. I Gunners si sono tenuti un opzione di recompra, che dovrà essere pari alle offerte che riceveranno in futuro gli azzurri. Ma per un centrocampista così, un piccolo pallone d’oro, c’è chi potrebbe essere disposto a fare follie.