Il Tirreno

EMPOLI. È un salto nel futuro. Non a occhi chiusi, ma con la consapolezza di esplorare un mondo nuovo e in grande espansione. È il pianeta Esports sul quale l’Empoli sbarca con la partnership con Fury Gaming.

L’accordo è stato presentato ieri allo Store di piazza della Vittoria. L’associazione che ha la sua sede fisica in Valtellina ma, ovviamente, iscritti in tutta Italia (oltre 120) diventa a tutti gli effetti una squadra azzurra. Quella che, in Italia e nel mondo, giocherà i tornei di Fifa a pc, PlayStation e XBox. Il calcio virtuale che diventa sempre più reale, insomma. O, se preferite, l’esatto contrario. «Quando la Fury Gaming ci ha proposto questa idea – sottolinea Giammarco Lupi, responsabile marketing del club di Monteboro – abbiamo colto al volo l’occasione. L’Esports è una realtà in grande crescita. Roma e Samp, uniche due società in Italia già presenti, ce lo hanno confermato e abbiamo detto sì. Siamo convinti che il brand Empoli, così, avrà ancora più successo fra i giovani».

La crescita dell’Esports è confermata dai numeri elencati da Lorenzo Boldrini, anche lui dell’ufficio marketing azzurro: «Nel 2015 – ha spiegato – il giro di affari legato a questa realtà era di 325 milioni di dollari, per il 2020 si pensa di arrivare a quota 1.488 milioni, con un incremento superiore al 35%».

Così nasce l’accordo con Fury Gaming, che di questo universo parallelo è già una realtà importante (con tornei vinti in Italia e all’estero). «Siamo in più di 120 fra giocatori amatoriali e professionisti – sottolinea il presidente Alessandro Ferraro – e questo viaggio con l’Empoli, che ringraziamo, ci farà crescere ancora».

Questioni di brand, di obiettivi comuni. Ma anche di una natura simile. «Anche noi – spiega Ferraro – abbiamo una vera e academy in cui i giovani o non giovani possono misurare le loro qualità e scoprirsi bravi. E non pensate al solito nerd che passa le giornate attaccato al videogame: fra i nostri professionisti c’è chi si allena magari 2 o 3 ore la sera e neanche tutti i giorni».

Già da ieri, poi, gli iscritti alla Fury Gaming possono farlo, con Fifa, giocando come Empoli. In attesa dei tornei. «O – chiosa Lupi – di un campionato vero e proprio che ricalchi quello di A. È un futuro non particolarmente lontano».

Intanto, ieri, il “campione” dello spogliatoio Federico Barba ha sfidato il giovane Gabriel Llaho del Fury Gaming. Che ha vinto 2-1, ma con una clamorosa traversa del difensore azzurro allo scadere.

Il futuro, insomma, è adesso...

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