Il Tirreno

EMPOLI. L’appuntamento è già fissato: domenica 6 novembre. Ovvero il giorno in cui andrà in scena l’edizione numero 10 del meeting Azzurrissimo inaugurerà la stagione agonistica del Tnt Empoli. La rassegna, organizzata dalla società empolese alla piscina comunale coperta in via delle Olimpiadi e riservata alle categorie Esordienti A, Ragazzi, Juniores e Assoluti, è un appuntamento ormai diventato un classico ma anche sempre più rilevante nel calendario natatorio nazionale.

«Presto stabiliremo il programma delle gare che disputeremo in Italia e all'estero – spiega il tecnico del sodalizio biancazzurro Giovanni Pistelli – intanto vogliamo cominciare bene la stagione nella manifestazione casalinga. Abbiamo senza dubbio una squadra di ottimo livello e puntiamo a confermarci fra i migliori club toscani».

I tesserati sono aumentati?

«Sì, in effetti si è verificata una crescita sensibile poiché siamo arrivati a circa 120 unità, oltre 20 in più rispetto allo scorso anno. Il vivaio è diventato più numeroso perché siamo un punto di riferimento e di attrazione per i genitori di bambine e bambini che abitano nelle località a Empoli e vicine a Empoli. Da noi, d'altronde, si possono ottenere risultati prestigiosi in breve tempo. Siamo, infatti, campioni regionali uscenti nella categoria Esordienti A e, anche per tale ragione, adesso contiamo su un gruppo della categoria agazzi di elevata qualità».

Simone Ercoli rimane l'atleta simbolo del nuoto di casa nostra?

«Certo. A dispetto dei suoi 37 anni, cercherà di allungare la striscia dei fantastici successi conquistati in ambito internazionale. Prenderà quindi parte al Grand Prix Fina di maratone acquatiche con l'obiettivo di giungere in alto nella classifica finale. Poi sarà al via in altre prove di fondo. La sua grande umiltà contribuisce a renderlo sempre competitivo ma anche e soprattutto un modello per i compagni più giovani che si avvicinano al nostro sport».

In campo femminile, invece, la portabandiera è ancora Linda Caponi?

«Sì, e mi aspetto molto da lei. Ha un notevole potenziale da esprimere con avversarie di prima fascia e sono convinto che possa riuscirci».