Il Tirreno

EMPOLI. Adesso lo ribattezzeranno il "terzino di Toscana". Già perché praticamente tutta la sua carriera ha come filo conduttore il Granducato. Prima Arezzo, poi Firenze e adesso l'Empoli. Si, perché Manuel Pasqual è il primo colpo messo a segno dall'Empoli in questo mercato estivo. Un grande colpo perché in azzurro arriva un giocatore di grande livello, ormai ex capitano della Fiorentina, un calciatore che ha fatto una scelta di cuore. Ha lasciato perdere ingaggi più importanti e ha deciso di rimanere vicino a casa, accanto alla sua famiglia e di sposare il progetto dell'Empoli. Ha firmato un biennale con scadenza 30 giugno 2018.

Amore a prima vista. Da pochi giorni Pasqual ha dato il suo addio ufficiale alla Fiorentina e i dirigenti azzurri non hanno perso tempo. Saputo che il calciatore era svincolato hanno subito sondato il terreno per capire se ci fossero i margini per riuscire a portarlo a Empoli. Pasqual ha accolto subito con favore la proposta azzurra prendendosi un po' di tempo per decidere il da farsi. Ma la proposta ha subito intrigato il terzino: Empoli è una piazza decisamente ambita e soprattutto molto vicina a casa sua, Firenze dove rimarrà a vivere. Qualche giorno per decidere e per valutare altre proposte. Come quella della Sampdoria, quella del Cagliari e un invito da un "vecchio amico", Cesare Prandelli che era in procinto di andare alla Lazio e che gli aveva chiesto di seguirlo. Tutte suggestioni però, perché il calciatore originario di San Donà di Piave aveva ormai già deciso.

Il profilo giusto. Gli azzurri mettono a segno il primo colpo di mercato e la soddisfazione per il direttore generale Marcello Carli è decisamente tanta: «Siamo contenti perché Pasqual è un giocatore che fa davvero al caso nostro - spiega il dirigente azzurro -. Eravamo sicuri che avrebbe scelto l'Empoli si è preso soltanto qualche giorno per riflettere, per decidere cosa fare. Calciatore di esperienza che fa al caso nostro? Noi non guardiamo l'età, guardiamo se un calciatore è bravo o meno. E pensiamo che Manuel, sia dal punto di vista tecnico che tattico, faccia proprio al caso nostro. Sicuramente c'è da sottolineare che ha rinunciato ad ingaggi più importanti - conclude Carli - ma anche che l'Empoli ha fatto uno sforzo importante».

I dettagli. Uno sforzo importante è vero, sia da parte del giocatore che dell'Empoli. Pasqual che è svincolato in altre piazze avrebbe potuto probabilmente garantirsi un ingaggio più importante, ma non ha badato i soldi, ha scelto il progetto e la vicinanza a casa, per poter rimanere in quella città che lo ha adottato ormai da 10 anni. Per lui che arriva a parametro zero, un contratto biennale fino al giungo 2018, un contratto che spalmato su due stagioni sarà decisamente inferiore a quanto guadagnava in un solo anno a Firenze (poco più di un milione di euro). Sono trentaquattro le primavere per Pasqual che in carriera ha indossato anche le maglie, oltre a quelle di Arezzo e Fiorentina, di Derthona, Pordenone e Treviso collezionando anche 11 presenze in nazionale. Ora quasi sicuramente l'Empoli, vista la certa partenza di Mario Rui cercherà un terzino giovane da affiancarli. Ma i tifosi possono starne certi, la fascia sinistra è in buone mani. Intanto il neo azzurro ha rilasciato le sue prime dichiarazioni al sito ufficiale dell’Empoli. «Sono felice di essere qui - ha detto Pasqual - ho fatto la scelta giusta e ringrazio i dirigenti dell’Empoli che hanno fatto di tutto per avermi con loro».

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