Il Tirreno

EMPOLI. Quando era un ragazzino e provava a farsi strada con la maglia delle giovanili azzurre di derby ne ha vinti tanti e ai viola ha fatto anche qualche gol. Manuel Pucciarelli spera di ripetere quegli exploit anche domenica al Castellani, in una gara dal sapore particolare. «È una partita molto importante che va al di là della classifica – spiega l’attaccante – sappiamo cosa rappresenta per i nostri tifosi. Anche se alla fine porta 3 punti come tutte le altre partite della stagione, per questo dobbiamo soltanto pensare a vincere».

Davanti ci sarà una Fiorentina che deve fare i conti con un momento negativo. «Loro verranno a Empoli sicuramente per vincere. Ma anche noi dobbiamo ritrovare la vittoria e ce la giocheremo. Abbiamo voglia e di vincere, sono sicuro che in campo daremo tutto anche perché questa è la gara che ci può permettere di chiudere il discorso salvezza».

La speranza per lui è di rivivere quei derby giocati con la maglia delle giovanili che gli evocano bellissimi ricordi. «Ci sono tantissimi aneddoti sui derby giocati – racconta l’attaccante – la partita che forse ricordo con più piacere è la vittoria ai quarti di finale del torneo di Viareggio. Ne abbiamo parlato in settimana anche con Camporese, l’ho sfidato diverse volte e devo dire che alla Fiorentina ho segnato anche diversi gol. La speranza è di farlo anche domenica con la prima squadra».

Lui e l’Empoli si stanno preparando al meglio per questa gara, l’obiettivo è riscattare un girone di ritorno non all’altezza di quanto fatto vedere in precedenza. «Siamo carichi – spiega – vogliamo riuscire ad entrare nella storia, lo sappiamo e daremo il massimo. Dobbiamo dare più del 100% se vogliamo fare risultato. In queste ultime partite non siamo riusciti a fare grandi risultati e soprattutto non siamo stati molto incisivi in attacco. Sicuramente gli episodi incidono, ma non dobbiamo parlare di sfortuna. Bisogna cercare di migliorare». Di fronte si ritroverà uno dei giovani più promettenti del calcio italiano, Federico Bernardeschi. «Sono contento per lui, perché è un giovane italiano e non tutti riescono in queste grandi squadre ad emergere. È stata una sorpresa per tutti, per me no perché ci ho giocato contro quando era al Crotone e non avevo dubbi riguardo al suo valore».

La conferenza termina con Pucciarelli che si mette il naso bianco, simbolo della lotta al diabete in età pediatrica e fa un appello ai tifosi. «Sosteniamo tutti questa iniziativa dell’ospedale Meyer. Invito tutti i tifosi a fare una donazione e ad essere uniti in questa battaglia».

Alessandro Marmugi

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