Il Tirreno

EMPOLI. A Empoli c’è ormai da qualche giorno, ma empolese a tutti gli effetti lo è diventato solo ieri. Il Napoli infatti non aveva ancora depositato il suo contratto, poi nella mattinata anche le ultime formalità burocratiche sono state sbrigate e adesso Raffaele Maiello è azzurro a tutti gli effetti.

Un sospiro di sollievo per lui che era stato costretto a saltare la partita con il Vicenza ma che col Chievo fortunatamente ci sarà. «Per fortuna il trasferimento è andato a buon fine – dice il centrocampista – finalmente adesso potrò scendere in campo. Sarà il mio primo campionato di Serie A, ho tanta voglia di affrontare questa avventura e di confrontarmi con un campionato importante nel quale non ho mai giocato».

Il centrocampista parla poi di come è nata la trattativa che gli ha permesso di arrivare ad Empoli, passando per il Napoli. «All’inizio del mercato potevo subito tornare al Napoli – rivela l’ex Crotone ma alla fine sembrava che non se ne facesse niente. Poi è nata questa possibilità con l’Empoli che ha mostrato grande interesse nei miei confronti e sono stato subito contentissimo, non ho avuto dubbi sull’accettare. Il Napoli mi ha lasciato andare e poi mi ha ripreso. È stata tanta la delusione quando mi hanno lasciato andare, essendo napoletano e avendo fatto tutta la trafila ne settore giovanile con il Napoli, la maglia azzurra ha un valore speciale. Però è stata altrettanta la gioia quando hanno deciso di riprendermi, così come quando sono arrivato a Empoli. Credo di aver scelto la piazza perfetta».

Interno di centrocampo ad inizio carriera, lo scorso anno è esploso come regista e questo sarà il suo ruolo in azzurro. È vero – spiega – in carriera ho fatto spesso l’interno ma lo scorso anno sono passato da fare la mezz’ala a fare il regista ed è andata molto bene. Questo sarà il mio ruolo anche qui ad Empoli, la concorrenza in questo ruolo non mi spaventa, anzi può essere uno stimolo in più per fare bene».

Infine due battute su questi suoi primi giorni empolesi: «Ho parlato con il mister – spiega Maiello – mi ha spiegato quello vuole da noi giocatori e da me in particolare. Devo dire che mi sono trovato subito bene con tutti i compagni di squadra, qui ad Empoli c’è davvero un bel gruppo e sono contento di farne parte».

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