Il Tirreno

EMPOLI. Va di corsa, Joshua Brillante. A Empoli, infatti, è arrivato prima ancora che il suo acquisto diventasse ufficiale. Poco dopo le 14 di ieri è sbarcato al Castellani, col suo look da hipster e il contratto già firmato dai dirigenti gigliati. Come previsto e annunciato, insomma, l’ultima formalità si è consumata in mattinata e l’australiano è diventato un calciatore dell’Empoli. Ha scelto anche la maglia: giocherà con la numero 25, la stessa di Firenze. E, al contrario del Jack Frusciante del romanzo-capolavoro di Enrico Brizzi, è entrato in gruppo consumando il suo primo allenamento agli ordini di Sarri. Arriva in prestito per 18 mesi, con il diritto di riscatto a favore degli azzurri (700mila euro) e contro-riscatto per i viola. Operazione interessante, insomma, perché vale per il presente ma anche per il futuro. E che ha un “regista” d’eccezione, l’ex Vincenzo Grella.

Il primo australiano della storia dell’Empoli, infatti, oggi lavora come agente e Brillante è proprio uno dei suoi assistiti. Ieri lo ha accompagnato e seguito in tutto il suo primo giorno empolese. Quasi come se fosse un fratelli minore. «Non ho iniziato da tanto questa attività – spiega Grella – ma qualche giocatore ce l’ho. Solo che Joshua è stato il primo e a lui sono particolarmente legato. Il primo amore, si sa, non si scorda mai».

Infatti non si è scordato neanche dell’Empoli: Brillante lo aveva proposto prima agli azzurri...

«Vero. Il ds Carli era anche interessato, ma in quel momento non c’erano certezze sulla promozione in A e, dunque, non c’erano le basi per chiudere».

E ora che ce l’ha fatta?

«Sono contento, molto contento. Perché so, anche per esperienza personale, che Empoli è la piazza giusta per Brillante e che Brillante è il giocatore giusto per l’Empoli. È chiaro che si tratta di un ragazzo giovane (è nato nel 1993, ndr) che deve crescere, ma secondo me è nel posto giusto per farlo».

Che giocatore è Brillante?

«Questo dovrete scoprirlo. Non è giusto che ne parli io, sono pur sempre l’agente».

Ma rispetto a Grella?

«È diverso, fortunatamente. Se fossi arrivato in Italia oggi per me sarebbe stata dura. Ma Joshua è molto più dinamico di quanto io non sia mai stato. Ripeto, dovrete scoprirlo, ma è un centrocampista che ha tutto per adattarsi al calcio moderno».

Ma ha almeno la sua grinta?

«Non esiste un calciatore australiano che non sia grintoso. E anche se esistesse sicuramente non sarebbe nella mia scuderia. Posso assistere un giocatore con carenze tecniche, ma non prenderei mai uno che non lotta».

Ora, intanto, Brillante avrà bisogno di tempo per inserirsi.

«Assolutamente sì. Oggi (ieri per chi legge, ndr) per essere al primo allenamento l’ho già visto bene. Mi sembra che abbia già intuito i concetti di gioco che vuole mister Sarri, forse anche perché non sono molto diversi da quelli della Fiorentina. Però un po’ di tempo servirà, è normale. E deve cominciare dalla lingua: parla poco l’italiano e ora deve assolutamente perfezionarlo».

Arriva in prestito per 18 mesi: segno che l’Empoli ha visto qualche dote interessante in questo ragazzo.

«E di questo non particolarmente contento. Perché anch’io vedo delle qualità in lui e quando l’ho proposto non mi aspettavo che lo prendessero per amicizia nei miei confronti ma proprio perché le qualità non mancano».

Sembra pensarla così anche la Fiorentina, visto che ha inserito il contro-riscatto nell’affare...

«Credo che siano più contenti e convinti di lui ora rispetto a quando lo hanno preso in estate. Hanno visto i suoi progressi giorni per giorno».

L’hipster che viene dall’altra parte del mondo, insomma, non sembra essere l’ultimo arrivato...

@DavidBiuzzi

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