Il Tirreno

EMPOLI. C’è una sottile linea azzurra - è proprio il caso di dirlo - che collega le carriere di Vincenzo Montella e Massimo Maccarone. No, stavolta l’Empoli non c’entra, anche se entrambi hanno vestito la maglia della squadra del presidente Corsi.

Stavolta si tratta dell’azzurro della nazionale. Già, era il 2002, marzo per la precisione quando Big Mac, in quel momento in Under 21, fu richiamato in fretta e furia nella selezione maggiore dal ct Trapattoni, per via dell’infortunio di Bobo Vieri. La sfida è quella contro l’Inghilterra, Maccarone entra in campo e si procura un calcio di rigore. Sul dischetto si presenta proprio Vincenzo Montella, suo compagno di reparto che segna e regala una storica vittoria alla nazionale.

Ora, 12 anni e qualche mese dopo, Big Mac e l’aeroplanino si ritrovano da avversari, uno in campo e l’altro in panchina. «Quel momento è e resterà sempre un ricordo indelebile – racconta Maccarone – è stato il mio esordio in azzurro e dalla B mi sono ritrovato in nazionale. Ogni tanto incontro Vincenzo e ne riparliamo. Cosa gli dirò prima del match? Gli farò l’in bocca al lupo».

Una sfida, quella che si giocherà al Franchi, che sarà una vera e propria prima volta per il numero 7 dell’Empoli. «Sicuramente sarà una partita diversa dalle altre – rivela il bomber – è un derby toscano, un derby importante e molto sentito dai tifosi. Noi dovremo cercare di viverla senza pressioni, come se fosse una normale partita di campionato. Siamo tornati ad allenarci tutti insieme da poco, dopo la partita col Torino, e siamo pronti a darci dentro per preparare il derby. Sarà anche la prima volta che giocherò il derby contro la Fiorentina con la maglia dell’Empoli. Ho già sfidato i viola in un derby quando ero a Siena e ho fatto anche gol, spero di ripetermi anche questa volta. Sarà una gara dura – aggiunge – ma di una cosa sono certo: l’Empoli non sbaglierà l’atteggiamento con cui affrontare la gara».

Di fronte una Fiorentina che sta cercando di ritrovare continuità dopo un inizio di stagione che ha visto numerosi alti e bassi. «La Fiorentina è una grande squadra – spiega Maccarone – hanno in organico giocatori di primissimo livello e un allenatore giovane che propone un calcio innovativo. Sappiamo quello che ci aspetta, però conosciamo anche le nostre potenzialità, stiamo proponendo un buon calcio e siamo riusciti a mettere in difficoltà tante buone squadre. Anche in una giornata in cui non eravamo brillanti come quella di lunedì siamo riusciti a mettere sotto l’avversario. Purtroppo soffriamo un po’ le squadre che si chiudono, come ha fatto il Torino, mentre con la Fiorentina che è più proposti via potremmo avere maggiori spazi per le ripartenze».

Al Franchi Big Mac arriverà da avversario ma in passato stava per vestire il viola. «Sì – ammette – in passato la Fiorentina mi ha cercato, almeno un paio di volte, poi però non se n’è fatto nulla».

©RIPRODUZIONE RISERVATA