Il Tirreno

EMPOLI. L’antipasto della serie A resta... indigesto al Sassuolo. Grazie alle reti di Levan e Gargiulo (dopo il momentaneo pareggio di Sereni), l’Empoli di mister Sarri espugna lo stadio Ricci nel primo test di alto livello di questo precampionato. In palio non ci sono ancora i tre punti, ma indubbiamente questo successo dà una bella iniezione di fiducia in vista dell’inizio della stagione.

Poco concreto il Sassuolo, che nel primo tempo fa la gara ma non concretizza alcune buone occasioni mentre l'Empoli sblocca il risultato con una punizione di Mchedlidze e legittima il vantaggio nella ripresa. Ci sono un palo di Tavano e una ghiottissima sprecata da Verdi, dentro un secondo tempo giocato a ritmi sempre più bassi. L'undici di mister Eusebio Di Francesco trova il pari con Sereni, ma gli azzurri, complice un errore del portiere Polito, passano all'incasso siglando il raddoppio a un minuto dalla fine.

Maurizio Sarri, costretto a fare a meno degli infortunati Maccarone e Aguirre, schiera in avanti Levan a far coppia con Ciccio Tavano. L’avvio di partita è vivace, con le due squadre che cercano a ripetizione la via del gol (pericolosi Zaza e Missiroli da una parte e Croce e Signorelli dall’altra) e non risparmiano contrasti a duri, soprattutto a centrocampo. Tra gli ospiti in evidenza Rugani, con alcune buone chiusure difensive e Sepe, attento nelle uscite.

La partita si sblocca al 35’, sugli sviluppi di un calcio di punizione dai venti metri: tocco di Mirko Valdifiori per Levan che lascia partire uno splendido tiro a giro con la palla che si insacca all’incrocio dei pali, strappando gli applausi anche dei tifosi neroverdi. Nella ripresa spazio alla solita girandola di cambi, ma la partita resta comunque vivace. Al quarto d’ora l’Empoli sfiora il raddoppio con un gran tiro di Ciccio Tavano che si stampa sul palo. A dieci minuti dal termine il Sassuolo perviene al pareggio con il neo-entrato Sereni, che raccoglie un cross dalla sinistra di Floro Flores e non lascia scampo al portiere Bassi, che nel frattempo aveva preso il posto di Sepe.

La partita a questo punto sembra incanalata sui binari del pareggio, ma a un minuto dal termine gli azzurri trovano il blitz. Merito del nuovo entrato Gargiulo che lascia partire un tiro dai venti metri: Polito si fa trovare impreparato e la palla finisce in fondo al sacco. Poi c’è spazio soltanto per un tentativo di Floro Flores che la difesa azzurra riesce tuttavia a sventare.

Tra le note liete della serata, dunque, c’è anche il giovane Ludovico Gargiulo, centrocampista l’anno scorso in Primavera agli ordini di mister Mario Cecchi; un giocatore che piace molto a Sarri, ma che è già stato promesso al Tuttocuoio come rinforzo per il prossimo campionato di Lega Pro. In tribuna anche il neo-acquisto Matteo Bianchetti.

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