Il Tirreno

QUARRATA. Una vittoria che significa qualificazione quella della Primavera dell’Empoli. I ragazzi di Cecchi, infatti, battono 1-0 il Liac New York con un gol di Frugoli su calcio di rigore nell’ultima gara del girone eliminatorio e, grazie anche al rocambolesco successo del Verona contro il Psv Eindhoven, si guadagnano il passaggio agli ottavi di finale della Viareggio Cup.

Una gara non semplice quella con la rappresentativa statunitense, tutt’altro che una squadra materasso. Nel primo tempo la sfida è molto contratta, si sente il peso della posta in palio. L’Empoli ha due buone occasioni con Frugoli e Piu, ma non riesce a pungere. Poi a pochi minuti dalla fine del primo tempo il New York rimane in dieci: Mccauley trattiene per la maglia Santi che si invola verso la porta, riceve il secondo giallo e viene espulso. L’Empoli ci crede e proprio nei minuti di recupero del primo tempo arriva il vantaggio. Silvestri entra in area e viene atterrato dall’estremo difensore avversario, per il signor Minotti non ci sono dubbi: è calcio di rigore. Sul dischetto si presenta Frugoli che realizza e porta in vantaggio gli azzurri.

Nella ripresa gli azzurri ripartono col piede giusto e avrebbero anche l’opportunità di raddoppiare. Al 10’, infatti, Santi viene atterrato in area e il direttore di gara assegna nuovamente il calcio di rigore. Sul dischetto va ancora Frugoli che però si fa ipnotizzare da Bodic, sulla respinta la palla arriva a Silvestri ma neanche lui riesce a buttarla dentro. Poi, nel finale, è Pacini con un paio di parate decisive a salvare il risultato e ad aiutare gli azzurri a centrare la qualificazione agli ottavi.

L’Empoli, dunque, supera il turno come prima classificata del girone in virtù della vittoria nello scontro diretto col Verona e martedì negli ottavi affronterà in gara secca il Palermo. La partita si giocherà allo stadio Martini di Castelfranco di Sotto ed avrà inizio alle ore 15. Il sogno della primavera continua...

Alessandro Marmugi

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