Il Tirreno

EMPOLI. Basket Empoli è stata la squadra che ha messo a segno la migliore performance nel 2013 della palla a spicchi(nella tabella abbiamo messo in fila tutte le rappresentanti della nostra zona prendendo in considerazione la percentuale di vittorie sul numero di partite disputate).

I biancoazzurri gravitano nell'orbita della Pallacanestro Empoli; hanno come allenatore Alessandro Pennini (vice nella squadra maggiore di DNC) e hanno militato in Prima divisione. Dopo aver conquistato una inattesa qualificazione alla poule promozione col secondo posto ed essere usciti di scena per la differenza canestri contro il Forte del Marmi, sono ripartiti di gran carriera nella nuova stagione con un organico sostanzialmente immutato (unici innesti Panicacci e Giannini a fronte della partenza di Manzi). Solo 5 le sconfitte subite: due contro Basket San Miniato che ha vinto lo scorso campionato, una a Montemurlo all'overtime, una a Forte dei Marmi nei playoff e una a Cerreto Guidi in piena fase di rodaggio.

Al secondo posto nella tabella di rendimento c’è la Folgore Fucecchio. È stata la squadra col maggior numero di partite disputate (39) a causa del lungo percorso nei playoff di serie C regionale concluso col trionfo contro Pescia dopo aver eliminato Folgore San Miniato e Olimpia Legnaia favorite dal pronostico. I biancoverdi guidati dal tandem Barontini-Neri hanno sorpreso sia per la capacità di inserirsi nella lotta per la promozione, sia per l'adattamento alla DNC a parte la fisiologica flessione del mese di dicembre con 3 sconfitte consecutive. Nonostante il salto di categoria è rimasta la caratteristica di far leva su un collaudato gruppo di 7 giocatori esperti (ora ci sono Cei e Tessitori al posto di Moia e Aloisi) senza far ricorso agli under.

Terzo gradino del podio per il Gialloblù abituale frequentatore dei piani alti della Promozione. Anche l'ultima avventura nei playoff non è andata a buon fine con la sollecita eliminazione per mano del quotato Junior Lucca, ma i castellani ci stanno riprovando anche dopo il passaggio di consegne in panchina tra Fabrizio Biondi e Carlo Gozzi (cavallo di ritorno) sfruttando un roster molto affiatato. Emblematica la netta vittoria sull'imbattuta Freccia Azzurra nell'ultima esibizione del 2013.

Al quarto posto l'Use, risultata di gran lunga la migliore tra le nostre rappresentanti nei tornei a carattere nazionale. Un anno iniziato male con il doppio ko esterno contro Montecatini e Don Bosco Livorno, si è concluso in modo trionfale con 7 vittorie consecutive davanti al pubblico amico nel fortino della Lazzeri e il secondo posto a pari con la Fortitudo contro cui ha sfiorato la storica impresa al PalaDozza di Bologna. In mezzo solo l'amarezza per l'immediata eliminazione nei playoff contro la Virtus Siena nonostante il vantaggio del fattore campo nella bella. Lodevole il lavoro di coach Daniele Quilici anche nell'inserimento dei giovani del vivaio: Berni, Sesoldi, Sebastiano Manetti e Galligani. Suggestivo infine il ritorno in scena della bandiera Ghizzani avvenuto a novembre per compensare le assenze di Delli Carri prima e Samuele Manetti poi.

Quinto posto per la Virtus Certaldo grande protagonista della C regionale sia con il giovane tandem Bruni-Lazzeretti che con lo storico coach Marco Baldini tornato in estate sulla panchina valdelsana. Degne di rilievo la partecipazione ai playoff fino alla semifinale contro Pescia dopo aver eliminato Grosseto in trasferta e l'attuale cavalcata al comando della classifica (nonostante i lunghi infortuni di Righi e Gambelli) fino al rocambolesco scivolone della vigilia di Natale nello scontro diretto con l'Olimpia Legnaia caratterizzato da feroci polemiche sull'arbitraggio. Una partita che ha compromesso il primo posto e l'imbattibilità interna che a livello di regular season durava dal 25 aprile.

Buon bilancio anche per la Cerretese che con il giovane allenatore Federico Straffi sta facendo crescere un nuovo gruppo ormai pronto per giocarsi il passaggio dalla Prima divisione alla Promozione. Il Biancorosso ha svolto egregiamente, al riparo da rischi di retrocessione, la funzione di bacino di appoggio per i ragazzi in uscita dal ricco vivaio dell'Use. La Pallacanestro Empoli targata Marco Mosi ha vissuto un anno dalle varie sfaccettature con la fantastica cavalcata fino alla finale playoff DNC contro Orvieto, una difficile ripartenza per una grave crisi societaria che ne aveva messo in dubbio l'iscrizione al campionato e la costante crescita nell'ultima parte culminata con il franco successo nel derby di Fucecchio grazie a un quintetto zeppo di under. Il Fuceclum, squadra satellite della Folgore, si è divertita nel torneo di Promozione attraverso un percorso lineare. L'Abc di Massimo Angelucci dopo aver fatto bene con l'aggancio ai playoff (inevitabile l'eliminazione contro la corazzata Ravenna comunque portata fino alla bella) si è trovata di fronte a maggiori difficoltà del previsto con un roster rinnovato per metà e vari contrattempi aggrappandosi a dicembre a due fondamentali vittorie interne contro Use e Cecina. Ultimo posto nella graduatoria dell'anno solare per il Bc Castelfiorentino costantemente coinvolto nella bagarre di coda in Promozione e ripescato in estate dopo essere retrocesso. Montesport e Pool Use, pur avendo raggiunto la salvezza rispettivamente in serie C regionale e in Promozione, hanno cessato l'attività a causa di una riorganizzazione interna puntando le risorse sul settore giovanile.