Il Tirreno

EMPOLI. Le voci correvano già da un po', ora c’è anche il comunicato ufficiale: nella stagione 2013/2014 l'Asd Hockey Empoli dovrà rinunciare al suo titolo di società di serie A1, rinunciando anche, almeno per una stagione, a schierare una squadra senior.

La difficile decisione, è stata presa, dopo la constatazione che il main sponsor, una importante azienda di Empoli, non rinnoverà il contratto, firmato per la prima volta nel 2003. La causa è la crisi, che non ha risparmiato nessuna azienda del territorio. Impossibile, dunque, anche trovare qualche alternativa.

«Scelta inevitabile – sottolinea il ds Paolo Errico – già da due stagioni, la nostra prima squadra, ha navigato nelle zone basse della classifica della serie A1, dal momento che mancavano le risorse per investire in giocatori di alto livell. Avremmo comunque rinunciato al massimo campionato, ma la perdita dell’unico sponsor ci costringe a dire no anche alla serie B».

L'Hockey Empoli, però, continuerà a vivere occupandosi solo di settore giovanile, ma in forma ridotta. «Le quote pagate dai tesserati di hockey, corsa, e pattinaggio artistico, sono a malapena sufficienti per pagare allenatori, istruttori, e le ore di utilizzo della pista. Di conseguenza, qualunque attività agonistica, dovrà essere autofinanziata, oppure dev'essere sostenuta da sponsor. Per sopravvivere, dobbiamo drasticamente ridurre le spese».

Come conferma il presidente Fausto Beduini. «Possiamo dire che se l'Asd Hockey Empoli fosse stata una azienda commerciale sarebbe già chiusa da un pezzo. Abbiamo fino ad oggi scongiurato il peggio, grazie ai contributi personali, non solo miei. Non intendo rinunciare a sostenere questa piccola, grande realtà che tante soddisfazioni ha dato alla nostra città e a me in particolare. Stiamo continuando con la ricerca di piccoli sponsor, ma anche su questo fronte la strada è in salita. Quelli che, ad oggi, hanno confermato il sostegno, si contano sulle dita di una mano. Continuiamo ad essere ottimisti, visto che dal punto di vista strettamente sportivo, l'Hockey Empoli è vivace e in crescita, soprattutto attraverso i settori giovanili con decine di ragazzi e ragazze entusiasti e tutt'altro che rassegnati a rinunciare al loro amato sport».

Prosegue intanto il lavoro nelle scuole, e oggi nei campi estivi, per promuovere lo sport su rotelle, e ancora la dirigenza dell'Hockey Empoli è decisa a lottare per poter continuare nel suo lavoro.