Il Tirreno

EMPOLI. «C’è un pizzico di rammarico per non essere riusciti a vincere, ma questa squadra ha le qualità per poter riuscire a fare l’impresa a Livorno. Noi ci crediamo fermamente». A fine gara il tecnico azzurro Maurizio Sarri guarda già alla sfida di ritorno di domenica all’Armando Picchi. E l’allenatore incita i suoi ragazzi a continuare a credere nel sogno serie A. «Non ci dimentichiamo – continua il mister – che siamo riusciti a vincere sette delle ultime dieci trasferte. Un segno che testimonia il valore di questa squadra. Siamo consapevoli di avere di fronte un grande avversario, ma stasera ai punti avremmo meritato qualcosa in più del Livorno. Abbiamo creato molte occasioni e concluso di più di loro in porta».

Un Empoli fantastico nel primo tempo, che ha pagato qualcosa nella ripresa quando è arrivato il pareggio amaranto. «Abbiamo giocato un primo tempo eccezionale – sottolinea Sarri – con una grande intensità. Il Livorno è stato in difficoltà e il vantaggio è arrivato meritatamente. Nel secondo tempo ci aspettavamo la risposta degli avversari che è poi arrivata col pari. Ma non ci dimentichiamo che abbiamo condotto le danze per oltre 70 minuti e nei minuti finali siamo andati vicini al raddoppio. Ai ragazzi c’è comunque poco da dire, anche perché è quasi inevitabile concedere qualcosa nell’arco dei 90’ contro una formazione di alto livello».

Un Empoli che, salvo sorprese, dovrà fare a meno nel match di ritorno degli Under 21 Saponara e Regini. Una situazione che non è stata ancora digerita da nessuno, compreso dall’allenatore Sarri che fa un appello al ct Mangia. «Da allenatore mando un messaggio al mio collega – dice – e gli chiedo che sia data la possibilità ai due ragazzi che hanno lottato tutto l’anno per un traguardo così importante di poter partecipare col resto della squadra al ritorno della finale playoff. L’Europeo partirà il 5 di giugno e non credo sia un problema se arriveranno nella sede del ritiro dodici ore dopo gli altri giocatori. Spero che Mangia possa far presente questa situazione al vicepresidente federale Demetrio Albertini, affinché possa prevalere finalmente il buon senso. Stiamo parlando di una storia che è anche difficile da commentare e che potrebbe chiudersi in pochi secondi senza dover ricorrere alle carte bollate».

Sarri torna poi a parlare della gara e della situazione infortunati. «Per quanto riguarda Croce sono venti giorni che non riesce ad allenarsi – dice – e ha chiuso la partita con i crampi. Dispiace invece per l’infortunio a Signorelli che è uscito per un problema ad una caviglia. Ancora è difficile valutare l’entità, ma sarebbe un peccato non averlo domenica».

Intanto il presidente della Lega di Serie B Andrea Abodi annuncia una nuova istanza dell'Empoli sul caso Saponara e Regini. «Abbiamo ricevuto un'altra richiesta ufficiale dalla società azzurra – ha spiegato in tv – affinché i calciatori siano a disposizione per di domenica. L'istanza sarà valutata».

Sul versante opposto il tecnico amaranto Davide Nicola si dice soddisfatto per il pari, ma elogia il primo tempo dell’Empoli. «Credo che il risultato finale rispecchi l’andamento della partita – dice – visto che nella ripresa avevamo creato i presupposti del gol anche prima della rete di Duncan. Nel primo tempo, tuttavia, l’Empoli ci ha messo in grande difficoltà con scambi e inserimenti che non siamo riusciti a tamponare come avremmo voluto».

Marco Fani

©RIPRODUZIONE RISERVATA