Il Tirreno

VERONA. «Ora che i playoff li abbiamo raggiunti li dobbiamo affrontare come una grande opportuntà e non come un premio». Il pareggio allo stadio Bentegodi di Verona permette agli azzurri di conquistare un traguardo che sembrava impossibile ad inizio stagione, ma il tecnico azzurro Maurizio Sarri guarda già al futuro e alla possibilità di arrivare anche in serie A. «Abbiamo chiuso la stagione regolare con 73 punti – sottolinea – con una media negli ultimi sette mesi (69 punti a partire dalla 10ª giornata, ndc) da promozione diretta. Questo ci fa essere consapevoli della nostra forza e del fatto che possiamo affrontare questo mini-torneo con la voglia di stupire ancora. Avremo di fronte delle grandi avversarie, ma anche noi abbiamo dimostrato di essere ad altissimi livelli. Non ci sentiamo appagati perché era chiaro da diversi mesi che i playoff potessero essere centrati».

Un Empoli che è stato capace di gestire bene anche l'ultima sfida di Verona, davanti ad un pubblico che aspettava con attesa il ritorno in serie A degli scaligeri. «L'obiettivo era conquistare questo punto – prosegue l'allenatore – e ce l'abbiamo fatto con una gestione della partita quasi perfetta. Abbiamo fatto molto possesso palla ma nel primo tempo abbiamo anche cercato qualche ripartenza senza rischiare praticamente nulla».

E l'aspetto importante è che non sono nemmeno arrivare ammonizioni e squalifiche. «Avevamo sette calciatori in diffida – prosegue Sarri – e tutti sono stati bravi nella gestione del match. Maccarone, per esempio, ha subito un fallo da rigore ma è stato molto attento a non protestare. Un altro bel segnale di maturità da parte di tutti i giocatori».

Non preoccupano nemmeno le condizioni di Hysaj e Tonelli che hanno accusato qualche problema fisico durante la sfida. «Hysaj aveva un piccolo problema sotto la pianta del piede – conferma l'allenatore – che si porta dietro da un po’ e che si è eiacutizzato visto che il terreno era abbastanza pesante. Per quanto riguarda Tonelli, invece, si è trattato di una situazione tendinea, ma non è assolutamente niente di grave».

Marco Fani

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