Il Tirreno

EMPOLI. «Non andremo certo a fare le barricate, ma giocheremo per vincere». Il messaggio lanciato dal tecnico Maurizio Sarri alla vigilia della sfida col Crotone non lascia dubbi sulla volontà degli azzurri di proseguire sulla strada tracciata nelle ultime settimane, con l’Empoli vittorioso quattro volte di fila. «Siamo consapevoli delle difficoltà che dovremo affrontare – spiega Sarri - il Crotone ha collezionato l’80% dei punti totali in casa mettendo sotto formazioni di vertice come il Verona. Non sarà una passeggiata, dovremo saper soffrire, ma sono sicuro che questa squadra abbia i mezzi per poter colpire al momento giusto. Inoltre un risultato positivo ci permetterebbe di poter dare continuità a queste vittorie».

Del Crotone, tuttavia, mister Sarri non si fida. «È una squadra che ha probabilmente raccolto meno punti rispetto a quello che la classifica dice – prosegue l’allenatore azzurro – inoltre dispone di attaccanti molto veloci che hanno fatto della rapidità nelle conclusioni la loro forza. Da parte nostra dovremo giocare con grandissima attenzione».

Un Empoli che, tuttavia, ha ritrovato convinzione e la mentalità giusta. «I nostri attaccanti hanno trovato la condizione ottimale – dice Sarri – e questo ha permesso alla squadra di avere quelle certezze che probabilmente sono mancate nelle prime dieci partite. Questo gruppo, tuttavia, l’ho sempre sentito vicino e in sintonia col sottoscritto anche nei momenti di difficoltà».

Non manca nemmeno un elogio a Maccarone e Tavano. «Maccarone è un calciatore fondamentale non soltanto in campo – continua il tecnico – ma anche all’interno dello spogliatoio. E lo stesso vale anche per Ciccio Tavano che nelle ultime settimane è riuscito anche a segnare con continuità». Nonostante le apparenze l’Empoli dovrà fare a meno di molti calciatori alle prese con infortuni. «L’infermeria è sempre piena – conferma il mister – e questo purtroppo va avanti dall’inizio della stagione. Sicuramente i successi hanno mascherato queste difficoltà che ancora permangono. Mi dispiace per Mchedlidze che non potrà tornare in gruppo fino alla prossima settimana come Cristiano, visto che aveva ritrovato una buona condizione. Per quanto riguarda Mori e Gigliotti non so ancora quando saranno a disposizione visto che sono fermi da tanto tempo. A livello clinico tutto procede per il meglio ma prima di buttarli in campo sarà importante anche il recupero della condizione. Non so se sia questione di 10 o 20 giorni».

Per quanto riguarda il probabile undici di partenza Sarri ammette di avere ancora qualche dubbio in mediana. «Ci sono quattro giocatori in lizza per tre maglie – conclude – e prenderò una decisione all’ultimo. Per il vertice basso non escludo di fare cambiamenti in corsa».

Marco Fani