Il Tirreno

EMPOLI. Mancano pochissimi giorni al raduno che darà ufficialmente il via alla stagione 2012/2013 dell’Empoli e Riccardo Saponara si gode gli ultimi giorni di vacanza, prima di ripartire con gli allenamenti. Vacanze meritate dopo una stagione così lunga e difficile, vacanze durante le quali Saponara è stato accostato a varie squadre, dal Parma all'Udinese, per poi passare alla Sampdoria, ma lui di proposte sotto l’ombrellone dice di non averne ricevute. Intanto il talentino azzurro, sta ricaricando le pile e si dice prontissimo per proseguire un altro anno con la maglia dell’ Empoli.

«Sto aspettando con ansia l’inizio della nuova stagione - racconta Saponara - non vedo l’ora di ricominciare. Mi sono ricaricato in questo periodo estivo e adesso mi sento molto in forma. Dopo una stagione difficile come quella che abbiamo passato c' era davvero bisogno di un periodo di relax. Fortunatamente - continua l’esterno azzurro - poi è finito tutto bene, con una partita, quella contro il Vicenza al Castellani, che mi sento di definire eroica per come è andata. Non abbiamo mai mollato, non ci siamo dati per vinti e alla fine abbiamo mantenuto la categioria».

Da quella serata magica, dunque, si riparte, nonostante le insistenti voci che vogliono l’esterno azzurro nel mirino di tantissime squadre, a cui piacerebbe assicurarsi le sue prestazioni: «Le voci che girano – spiega Saponara – anch’io le ho lette dai giornali, ma di offerte concrete non ne ho ricevute. Ad oggi sono contento di rimanere ad Empoli, e ho voglia di disputare un’ottima stagione». E neanche l’approdo alla Sampdoria di Ciro Ferrara ex tecnico dell’ under 21, sembra scalfire le sicurezze di Saponara: «Con mister Ferrara in nazionale c’è sempre stato un ottimo rapporto, basato su stima reciproca – spiega il talentino azzurro – un conto però è l’under 21, un altro è la Sampdoria. Con i blucerchiati non c’è stato nessun contatto».

Dunque Saponara sembra destinato a indossare ancora la casacca azzurra e si prepara a fare la conoscenza del nuovo mister, Maurizio Sarri, che non conosce personalmente, ma di cui ha sentito parlare molto bene: «Non conosco Sarri, ma so che è un tecnico molto preparato, che fa lavorare molto e che lavora bene con i giovani. Il mio ruolo? C’è chi mi vede più trequartista, chi più esterno, ma io sinceramente mi trovo bene in tutti e due i ruoli e in carriera li ho ricoperti entrambi. Qualunque siano le idee del mister - conclude Saponara - sono pronto ad adattarmi e a lottarmi il posto con gli altri componenti della rosa». Una rosa, quella dell’Empoli che sta cambiando profondamente, tra addii certi, possibili partenze e nuovi freschissimi arrivi.

«Sono contento per i ragazzi che sono rimasti - dice Saponara - è ovvvio che mi piacerebbe che restassero tutti, soprattutto i giocatori d’esperienza che possono sempre dare una mano ai giovani. Ma indipendentemente da questo sono sicuro che la società lavorerà bene. Il direttore Carli - conclude Saponara - è molto preparato e mi sembra che si stia già dando molto da fare per costruire una buona squadra».