Il Tirreno

EMPOLI. Due stagioni in azzurro con 53 presenze e 8 gol fatti. Lo score di Johnny Ekstrom a Empoli non è certo da record, ma il suo nome più di qualsiasi altro significa serie A. «Empoli mi ha dato tanto – diceva ieri l’ex attaccante svedese che, in carriera, ha collezionato 51 presenze con la sua nazionale – e io qui mi sento sempre a casa».

L’ultima volta era venuto nel 2005, per seguire Empoli-Juventus per una tv svedese (fra i bianconeri c’era Ibrahimovic). Fu accolto come un eroe, allo stadio, dai tifosi. Stavolta, invece, Ekstrom ha voluto rivedere la città e i posti che frequentava di solito. Ma ha trovato anche una sorpresa speciale. Dopo la rimpatriata del mese scorso, infatti, appositamente per lui è tornato Corrado Urbano. «Non ci vedevamo da 25 anni – racconta l’ex centrocampista, oggi allenatore in serie D – e sarei venuto pure a piedi dalla Sicilia per salutarlo. Io, Jhonny e Giulio Drago eravamo sempre insieme e ritrovarsi qui, in centro, con loro è come tornare al passato».

Ai tempi, infatti, Urbano era uno dei pochi azzurri che parlava inglese. Così, da subito, era diventato il traduttore di e per Johnny. «Gli ha pure fatto conoscere la ragazza che poi è diventata sua moglie», rivela Drago con un bel sorriso.Storia di calcio e amicizia, insomma. «Qui di amici ne ho sempre tanti – chiosa Ekstrom – così come ho tanti bei ricordi. Il più bello? Difficile dirlo. Certo ricordo sempre con piacere il gol alla Fiorentina».©RIPRODUZIONE RISERVATA