Il Tirreno

 EMPOLI. Ora il rugby diventa anche rosa. Dopo 5 anni di vita e con un movimento giovanile in espansione, l'Empoli Rugby, formazione che partecipa al campionato di serie C regionale, è riuscita ad allestire anche una squadra femminile. Si tratta di una novità, ma anche di un premio per gli sforzi del presidente Pierre Eschylle e dell'allenatore della prima squadra Simone De Pasquale, che guideranno le ragazze nella nuova avventura che partirà a gennaio e che vedrà la neonata formazione biancazzurra giocare in Toscana ed Emilia Romagna. «Si tratta di quasi tutte ragazze della zona - spiega De Pasquale - con un'età tra 16 e 28 anni. Il gruppo è costuito da dodici giocatrici che parteciperanno al torneo a sette chiamato Coppa Italia. Il debutto è previsto a Livorno il 15 gennaio prossimo. E l'entusiasmo è già alle stelle. Basti pensare che le ragazze hanno già creato un calendario artistico della squadra».  La squadra maschile di serie C, invece, tornerà in campo il prossimo 22 gennaio dopo la sosta natalizia. Nel girone d'andata è arrivata una sola vittoria all'esordio contro Siena, ma il gruppo è stato fortemente penalizzato dai tanti infortuni. «Quest'anno - prosegue coach De Pasquale - siamo stati inseriti in un girone diverso dalla scorsa stagione con numerose formazioni provenienti dalla categoria superiore e con più esperienza di noi. Abbiamo fatto un po' di fatica, complici anche gli infortuni e tanti ragazzi nuovi arrivati in estate. Risultati a parte, siamo riusciti a consolidare il gruppo e ad allargare l'organico quasi a quaranta elementi. Credo ci siano i presupposti per disputare un buon girone di ritorno. Il movimento sta crescendo costantemente, proprio come il nostro settore giovanile».  L'Empoli Rugby, da due stagioni di stanza al campo sportivo Pagnana, conta anche numerose formazioni del vivaio, sotto la supervisione di Marco Ravinetto. Si tratta dei gruppi Under 6, 8, 10, 14 e 16, quest'ultima in collaborazione con la squadra di Viareggio. «Realizzare dei gruppi giovanili - puntualizza ancora De Pasquale - è stata una scommessa che oggi possiamo dire sia vinta. Abbiamo più di 60 ragazzi e siamo riusciti anche ad organizzare tre concentramenti di mini-rugby, che hanno visto la partecipazione di formazioni di tutta la Toscana. Un grazie va anche ai genitori che si sono fatti in quattro per questi appuntamenti».  Ma le novità non sono ancora finite. Il presidente Pierre Escylle sta tendando di creare anche la squadra "Old" degli over 35. «Si tratta di un progetto - puntualizza l'allenatore della prima squadra - che potrebbe diventare realtà nel prossimo anno». Con la crescita del movimento anche gli spazi risultano sempre più stretti. Il sogno della società è quello di poter disporre di uno spazio autonomo. «La Federazione - spiega coach De Pasquale - mette a disposizione alle società che hanno in gestione un impianto fondi per la realizzazione di un terreno da gioco in erba naturale o in sintetico. Nei prossimi mesi lavoreremo per riuscire a capire, anche attraverso il confronto con le istituzioni, se ci può essere questa possibilità. La nostra priorità è far crescere il settore giovanile».  

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