Il Tirreno

 EMPOLI. Se l'Empoli è la sua seconda casa, l'Ascoli è stato il trampolino di lancio per approdare in azzurro. Sono passati più di cinque anni da quando Vittorio Tosto varcò per la prima volta il cancello del Castellani. Ma il cuore del difensore di Marina di Cariati batte ancora forte per i suoi ex compagni guidati da Guido Carboni. «Se l'Empoli batterà l'Ascoli - dice - gli azzurri torneranno a volare».  «A Empoli - prosegue Tosto - ho lasciato il cuore. Ma al di là dei sentimenti e del fatto che faccia ancora il tifo accanito per i miei ex compagni, sono sicurissimo che questa squadra ha le caratteristiche per tornare a volare. La vittoria sul terreno di Gubbio è stata importantissima sotto tanti aspetti, ma ora sarà necessario un altro risultato pieno contro l'Ascoli per mettere definitivamente alle spalle la zona playout e poter lavorare con maggiore tranquillità».  E Tosto crede ciecamente nelle potenzialità di questo gruppo, a quanto pare rinvigorito dalla cura del nuovo tecnico Guido Carboni. «Non ho paura a sbilanciarmi - prosegue - perché sono convinto che l'Empoli sarà la grande sorpresa del girone di ritorno. Nessuno lo dice o azzarda ancora questa previsione, ma questa rosa ha grandi qualità e lo dimostrerà strada facendo. Purtroppo ha pagato un cammino iniziale sotto le attese, che ha generato diversi problemi. Ora c'è ancora da metabolizzare il terzo cambio di allenatore, ma la sfida con l'Ascoli è uno scoglio che deve essere superato per ritrovare definitivamente la fiducia nei propri mezzi».  In bianconero, invece, Tosto ha giocato sei mesi proprio prima di approdare nell'Empoli dei miracoli, che seppe arrivare fino alla coppa Uefa. «Ho un bel ricordo anche di Ascoli - continua Tosto - in quei sei mesi che ho vestito la maglia bianconera ho messo a segno la mia prima e unica doppietta in serie A, con la quale superammo la Sampdoria. Ascoli è un ambiente caldo che ha fame di calcio. Negli ultimi anni, a causa dei problemi societari, il clima si è inevitabilmente raffreddato, ma occhio a dare per spacciati i bianconeri. La dimostrazione sono le ultime tre vittorie consecutive, ottenute nonostante la pesante penalizzazione in classifica. Credo che verranno a Empoli per fare punti e gli spazi lasciati dovranno essere sfruttati nel migliore dei modi dagli azzurri».  Intanto Tosto non ha ancora appeso gli scarpini al chiodo, dopo aver conseguito anche il patentino per direttore sportivo. È il capitano e faro dell'Fc Lucca, nata dalle ceneri della Lucchese e ora prima in Eccellenza con un netto margine di vantaggio sulle inseguitrici. «Mi diverto molto a giocare in questa categoria - conclude l'ex difensore azzurro - in un campionato comunque impegnativo. La cosa che mi fa piacere è che sta tornando grande entusiasmo anche da parte della gente. Basti pensare che nell'ultima sfida interna erano presenti oltre 2mila spettatori. In classifica abbiamo un vantaggio di 13 punti sulla seconda e non vogliamo assolutamente mollare».