Il Tirreno

 EMPOLI. La Virtus Empoli Scotti sta per coronare il sogno, lungamente inseguito, del debutto nella B1 femminile. A dire il vero durante la prima fase a carattere regionale ritroverà vecchie compagne di viaggio che nel frattempo hanno consolidato le radici in questa categoria. La formula prevede un girone a 8 con regular season e fase a orologio per determinare le qualificate alla fase nazionale.  Lunedì è fissata l'ultima amichevole in casa contro il Pontedera. Poi il 9 ottobre si comincerà a fare sul serio contro il Castelnuovo.  «E' un torneo che parte all'insegna dell'equilibrio - spiega il riconfermato coach Alessio Cioni - alcune delle realtà sulla carta meno attrezzate, come Baloncesto, Jolly e Porcari, alla fine hanno rinunciato all'iscrizione. Perciò sono rimaste in lizza le migliori tra cui spiccano Ghezzano, Viareggio, Prato e probabilmente San Giovanni, con un livellamento verso l'alto. Noi abbiamo alle spalle due amichevoli contro Ghezzano e due positivi test di Coppa Italia contro Montecatini e soprattutto Viareggio che l'anno scorso ha disputato la finale per la promozione in A2. Abbiamo avuto la conferma che ci attendono partite molto più equilibrate e combattute rispetto alla B regionale. Nello stesso tempo è emersa la capacità di reggere il confronto con avversarie più esperte e abituate a questi ritmi. Provenendo da una stagione dominata, con l'imbattibilità in campionato e in Coppa, ci dovremo abituare a lottare punto a punto. Sul piano del gioco - prosegue il coach - stiamo provando nuove soluzioni in attacco. E' inoltre importante mantenere la caratteristica della difesa aggressiva per avere punteggi bassi. Sono contento del lavoro svolto finora anche se non sono arrivati rinforzi dal mercato, a parte la giovanissima Cencetti. Siamo ancora senza l'ex capitana Ammannati (Cinotti ne ha rilevato i gradi, ndc) rimasta un anno ai box per infortunio e adesso alle prese con impegni personali. Il suo rientro è previsto a gennaio».  «Le prime uscite hanno confermato che siamo in difetto di centimetri e che quindi dobbiamo continuare ad essere aggressivi in difesa - conclude il ds Luca Sesoldi - in questo nuovo campionato troveremo giocatrici tecnicamente più attrezzate. La sfida per una tranquilla salvezza parte dalla conferma delle qualità agonistiche e caratteriali che hanno portato al traguardo della promozione».  Intanto la società ha avviato una pratica presso la Fip per cambiare denominazione e dare un maggiore impulso all'attività femminile. Questo sulla spinta di un reclutamento giovanile che sta procedendo a gonfie vele con l'Under 19, l'Under 14, l'Under 13, le Esordienti e due gruppi di Minibasket. A breve la presentazione ufficiale del progetto.