Il Tirreno

 EMPOLI. Ci siamo: sono ripresi la scorsa settimana gli allenamenti per tutti i tesserati dei Flying Donkeys, grandi e piccini. I primi a scendere in pista, dalle 18 alle 20, sono stati i piccoli delle categorie Minihockey e dell'Under 13 che dovranno riacquisire dimestichezza coi pattini, non prima di aver svolto un'adeguata preparazione fisica in vista di una stagione impegnativa.  I "ciuchini volanti", infatti, hanno in calendario già diversi incontri e raduni con altre società, della Toscana e di regioni confinanti, per prendere sempre più confidenza con l'hockey giocato. Prima però parteciperanno, come un anno fa, a due eventi in programma nelle proprie zone: il 19 settembre alla "Giornata dello Sport" organizzata dal Comune di Vinci, il 10 ottobre alla 3ª edizione di "Sport Majors", manifestazione ospitata dal Centro Commerciale Coop. La prima squadra, invece, ha iniziato una preparazione mirata per presentarsi pronta, ai primi giorni del mese di ottobre, quando affronterà una serie di incontri amichevoli in vista del campionato di serie A2 che prenderà il via soltanto il primo fine settimana di novembre (esordio in casa contro i Raiders Montebelluna). Un campionato che quest'anno si annuncia ancor più impegnativo di quello passato per alcune novità che lo rendono però anche più intrigante. La prima grossa novità, per scendere nel dettaglio, è rappresentata dall'allungamento dei due tempi di gioco, che passano da 20 a 25 minuti ciascuno, con la possibilità di chiedere 2 time-out per tempo anziché 1 solo. L'altra novità è che le società che hanno più squadre iscritte ai vari campionati, (serie A1, serie A2 e serie B), possono impiegare i propri giocatori in tutte le categorie senza alcun limite di età. Di conseguenza, una società che milita nella massima competizione e ha una seconda squadra in A2, può utilizzare nella serie minore anche i giocatori del roster della categoria principale (stranieri esclusi). Questo alzerà sicuramente il livello del gioco in A2, ma complicherà ovviamente le cose per chi non ha formazioni in A1. Da dire, infine, che il campionato di A2 vedrà ai nastri di partenza quest'anno 10 squadre (2 in più rispetto all'anno scorso), con retrocessione diretta in serie B. Queste le avversarie in campionato dell'Hockey Empoli: Draghi Torino (retrocessa dall'A1), Raiders Montebelluna, Islanders Spinea, Mammuth Latina, Skating Massa, Catania Flames, Arezzo A2 (neopromossa), Libertas Forlì (neopromossa) e Pattinatori Sambenedettesi (neopromossa). La rosa dei giocatori a disposizione di coach Carboncini non prevede, al momento, grandi novità, se si eccettua che potranno essere aggregati alla prima squadra anche i giovanissimi Leonardo Beduini e Daniele Morelli, avendo questi raggiunto l'età minima prevista per la categoria e, soprattutto, avendo già dimostrato di essere in grado di poter dire la loro anche in una stagione impegnativa come quella di A2.