Il Tirreno

EMPOLI. Signori, giù il cappello. Sì, giù il cappello davanti all'Empoli. Non c'è da fare altro visto quello che la Campilongo-band combina contro la Reggina. Una prova da applausi, quella degli azzurri, con un inizio accorto e un crescendo strepitoso. E' una vittoria importante e convincente, dunque. Che ribadisce, forte e chiaro, che l'Empoli (almeno in casa) è una squadra che fa e può sognare.
Cresce la mediana. Si parte con uomini e moduli annunciati, al Castellani, e bastano pochi minuti per capire che la sfida sarà piacevole. In avvio sono gli ospiti a farsi preferire sotto il profilo del palleggio, ma gli azzurri fanno male quando ripartono (anche senza la stella Eder). Si va avanti, a ritmi altissimi, con azioni da una parte e dall'altra, ma non appena i calabresi alzano il piede dall'acceleratore - più o meno a metà frazione - gli azzurri cominciano a diventare padroni del campo a rendersi pericolosi con sempre maggiore frequenza. In mediana, in particolare, succede qualcosa. Dopo alcune difficoltà dovute allo schieramento degli avversari (il grande ex Buscé e Rizzato allargano il fronte, mentre a turno Brienza e Pagano si accentrano fra le linee), Valdifiori e Marianini salgono di tono (assecondando un ispiratissimo Musacci), regalano continuità alla manovra e, soprattutto, s'inventano il gol del vantaggio (dopo tante situazioni non sfruttate) col cross del primo e la capocciata vincente del secondo, ormai scopertosi bomber.
Da applausi. La ripresa inizia con lo stesso copione. Cioè con l'Empoli che controlla con ordine e rischia di straripare in alcuni momenti. Merito soprattutto di Coralli, che prima sfiora due volte il bersaglio (11' e 13'), poi lo trova con un'esecuzione di rara bellezza (16'), proprio come bella è la prova dell'Empoli. Ma sono pure feroci, gli azzurri. Già, perché non tirano i remi in barca e Campilongo asseconda la verve dei suoi sganciando Eder quando Coralli, esausto, chiede il cambio. Così sono ancora Saudati e lo stesso brasiliano ad avere le palle migliori e a fallire il tris per questioni di millimetri (incrocio dei pali compreso). Solo a 5' dalla fine, infatti, il tecnico decide di coprirsi con Gulan (per Valdifiori) e Antonazzo (per Saudati) passando a un più accorto 4-4-1-1. In questo contesto, comunque, c'è da registrare anche la generosità della Reggina che non smette di provarci (anche con le forze fresche sugli esterni e passando al 4-3-3). Il pirotecnico finale, però, serve solo per vedere le espulsioni di Antonazzo e Costa e la prodezza di Bassi sul rigore di Brienza. La notte è azzurra, insomma.