Il Tirreno

EMPOLI. Dall'asado argentino, alla paella. Dai tradizionali muffin americani, ai felafel israeliani. Le pentole sono già sul fuoco in vista del mercato Euopeo Fiva, che tornerà a solleticare le papille gustative di tutti gli empolesi da venerdì 31 marzo a domenica 2 aprile. Tre giorni dedicati al meglio dell'enogastronomia e dell'artigianato proveniente, non solo da tutta Europa, ma da tutto il mondo.

Dopo il successo della prima edizione la manifestazione organizzata da Confcommercio fa il bis e porta in piazza le specialità culinarie e i prodotti tipici di tutto il globo. Un mercato ancora più ricco di quello che lo scorso anno fece il pienone registrando ben 50.000 presenze. Saranno 150 gli stand presenti, dislocati fra piazza Matteotti e piazza Ristori.

Un'area di 19.500 metri quadrati, per un'estensione lineare di quasi un chilometro di banchi, aperti ogni giorno dalla mattina fino a mezzanotte. Girando tra i vari punti della piazza si potranno trovare le migliori specialità: dalla birra belga, allo stinco tedesco con i crauti, passando per le spezie e i profumi provenzali, le specialità italiane, i formaggi olandesi e molto altro ancora. Un mercato molto più internazionale che europeo, nel quale però non mancherà uno spazio interamente dedicato ai prodotti locali.

Una delle grandi novità di questa edizione 2017 infatti sarà la presenza di alcuni operatori fiorentini e dell'area Empolese-Valdelsa che porteranno in piazza le eccellenze dell’agroalimentare toscano.

Così, anche il carciofo empolese avrà il suo posto d'onore tra le specialità selezionate da tutto il mondo.

L'obiettivo è migliorare i risultati dello scorso anno. «Puntiamo a superare le sessantamila presenze in tre giorni - ha spiegato il direttore di Confcommercio Toscana Franco Marinoni - il Mercato Europeo ha una formula vincente che ogni volta richiama l'attenzione del grande pubblico, grazie alla varietà dell'offerta e ad un'atmosfera festosa. È una sorta di anticipazione dell'estate».

La manifestazione, che inonderà di sapori e profumi il centro storico gode del patrocinio del comune di Empoli ed ha come sponsor il gruppo Scotti, rappresentata dall’imprenditore Michele alla conferenza stampa, alla quale era presente anche l’assessore alle attività produttive Antonio Ponzo Pellegrini.

«Si tratta di una splendida occasione per la nostra città per mettersi in mostra - ha sottolineato la sindaca di Empoli Brenda Barnini -. Lo scorso anno il mercato europeo ha dimostrato di essere un'attrattiva eccezionale. Ha catalizzato l'interesse di decine di migliaia di persone che ne hanno approfittato anche per conoscere Empoli facendo un giro in centro. Sicuramente ne ha beneficiato piazza Matteotti, una delle nostre piazze più belle, sicuramente la più adatta a ospitare un evento di questa portata e di questo tipo».

Rispetto alla passata edizione sarà modificata leggermente la disposizione dei banchi e sarà istituito il servizio navetta in modo da limitare al massimo i disagi per chi parteciperà alla manifestazione e per i residenti: «La navetta - spiega ancora la sindaca - farà servizio dalla zona dello stadio a piazza Matteotti. Invito chi vorrà partecipare al Mercato Europeo a usarla parcheggiando davanti al palazzetto dello sport. Un incentivo per partecipare a questa kermesse ricca di stimoli e prodotti in arrivo da tutto Europa e non solo».

L'inaugurazione della kermesse è fissata per le ore 11 di venerdì 31 marzo in piazza Matteotti alla presenza delle autorità cittadine, degli organizzatori e degli sponsor.

Agli empolesi non resta solo che aspettare domenica prossima e preparare la forchetta. È in arrivo il festival del gusto.

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