Il Tirreno

FUCECCHIO. Il Padule è il tesoro di Fucecchio. Un tesoro che, al suo interno, ne può nascondere un altro, così prezioso da essere ribattezzato “oro rosso”. È lo zafferano, una spezia molto conosciuta ma spesso scarsamente utilizzata anche perché ha un costo notevole: circa 15mila euro al chilo.

A Fucecchio, alcune aziende agricole hanno deciso di investire nell'oro rosso, come Alessandra Arrigoni, titolare di "Le Api di Alessandra" dove, oltre a produrre miele, propoli e cera d'api, la piccola ditta a gestione familiare ha iniziato a coltivare lo zafferano, per un totale di circa 60 grammi l'anno. Sembra una quantità risibile ma fornendo alcuni dati l'approccio cambia: in Italia sono circa 220 le aziende che producono zafferano, di cui 80 in Toscana e 4 a Fucecchio, per realizzare un kg di zafferano servono 160mila fiori, da un kg di bulbi si possono ricavare tra uno e due grammi di zafferano, in base alla durata della coltivazione, se annuale o biennale. Tutt'oggi l'Italia importa 35milioni di euro di zafferano dall'estero (Europa e Medio Oriente). Lo zafferano, nelle piccole aziende come quella di Alessandra, è un'integrazione di reddito all'attività principale. Durante la visita organizzata da Arga Toscana Arrigoni ha spiegato: «Una volta nella provincia fiorentina ogni famiglia aveva un pezzetto di terra con lo zafferano coltivato. Ora quest'abitudine è andata persa, noi cerchiamo di farla rinascere». Giovanni Piscolla, presidente dell'Associazione zafferano italiano, ha messo in guardia i consumatori: «Può succeder che lo zafferano in polvere che compriamo sia principalmente costituito da colorante (E102), che per giunta può dare allergie. Inoltre, specialmente nei prodotti già pronti, al posto dello zafferano si può trovare la curcuma, una spezia che dello zafferano ha soltanto il colore giallo e non l'aroma. Il costo è di gran lunga minore, come la qualità». (m.s.)