Il Tirreno

EMPOLI. Una delegazione accademica americana ad Empoli per studiare il progetto Afa (attività fisica adattata) dell’Asl 11. La delegazione (formata da Mary Stuart, docente della University del Maryland specializzata nella prevenzione delle malattie croniche, da Michael Weinrich, direttore del National Center for medical rehabiitation research del National Institutes of Health, e da William Shewbridge, direttore di New Media Studio) è giunta in Toscana per raccogliere informazioni sulle attività fisiche adattate promosse dal dipartimento delle fragilità dell'Azienda sanitaria locale.

La visita ha previsto anche alcune interviste al direttore generale Eugenio Porfido e al dottor Francesco Benvenuti, direttore del dipartimento delle fragilità. Queste interviste faranno parte di un documentario divulgativo da diffondere all’interno del sistema sanitario statunitense.

La collaborazione del dipartimento delle fragilità (che ha sede a San Miniato Alto, nei locali dell'ospedale “Degli Infermi”) con il National Institutes of Health dura da circa un decennio nel quadro dell'accordo Italia-Usa per la ricerca biomedica.

I primi corsi Afa sono stati inaugurati nel 2003. Da allora l'Asl 11 ha svolto un ruolo pionieristico nello sviluppo dell’attività fisica adattata. La sua esperienza e il suo modello organizzativo hanno suscitato un forte interesse in altre regioni italiane fino a rappresentare un punto di riferimento nell’ambito del sistema sanitario nazionale e avviare una fattiva collaborazione con l’Istituto Superiore di Sanità.

«Siamo venuti a Empoli - ha commentato Mary Stuart - perché l'Asl 11 è nota per essere molto innovativa. Il progetto Afa è studiato anche in Bulgaria, Polonia, Germania e Svizzera».

Nel 2011 gli iscritti ai corsi Afa sono stati oltre 6mila, i corsi attivati 280 nelle palestre e piscine gestite dalle associazioni che hanno aderito all'iniziativa.