Il Tirreno

 FUCECCHIO. Volevano giocare al palloncino in piazza Garibaldi (ora piazza Montanelli), ma era necessario il permesso del Comune. Erano raggruppati in una società, presieduta da Raffaello Montanelli. Il quale, il 17 maggio 1873, inoltrò la richiesta, aggiungendo che garantiva il risarcimento degli eventuali danni "a tutti i proprietari frontisti". Per dimostrare che faceva sul serio, era disposto a parlare con loro e a firmare un'obbligazione.  L'argomento fu portato in consiglio comunale. Che ne discusse a lungo e, alla fine, decise di sospendere ogni decisione, in attesa "di un documento legale da cui risulti ch'egli si è accordato coi frontisti".  Ma in cosa consisteva il gioco del palloncino? Derivato della pallacorda, era conosciuto anche come il gioco del pallone con il bracciale (un manicotto di legno, in genere di noce, adatto alla mano e al polso del giocatore).  In Toscana, andava per la maggiore, tanto è vero che una specialità era chiamata anche bracciale grande o toscano. Era capace di richiamare numerosi spettatori, uomini e donne, che scommettevano. Una squadra era formata da quattro giocatori, detti pallonisti. C'era chi lo faceva di professione.  Non si sa come andò a finire la richiesta di Raffaello Montanelli. Sta di fatto che, un anno dopo, si fecero avanti "parecchi abitanti di questa terra", per ottenere il permesso di giocare al palloncino in piazza Garibaldi. Ma l'assessore Torello Pacchi, nel consiglio comunale del 15 maggio, comunicò che c'era anche un'altra richiesta. L'aveva avanzata Luigi Mannini, l'8 maggio. E fece capire che la preferiva, anche perché aveva l'appoggio economico di Giovacchino Carli. La delibera permetteva a Mannini di chiudere lo spazio per il tempo della partita e nel rispetto delle esigenze dei frontisti. La delibera fu approvata, con le astensioni di Torello Benvenuti ed Emilio Foggini. «Crediamo - disse Benvenuti - che l'istanza, firmata da diversi cittadini, abbia la precedenza su qualunque altra proposta».