Il Tirreno

EMPOLI. Era una sfida d’alta classifica quella che si poneva di fronte al Basket Cecina in trasferta a Empoli al cospetto della Use Basket appaiate al primo posto in classifica con otto punti, ma anche una partita d’amarcord.
Impossibile dimenticare per coach Da Prato gli anni passati sulla panchina biancorossa, con l’acuto della vittoria della Coppa Italia 2007; ma anche Turini è un ex, anche se la stagione giocata al PalaSammontana non è stata la più fortunata della sua carriera. I padroni di casa, apparsi subito in grande forma in questo inizio di stagione, avevano bisogno di risollevare la cresta dopo aver subito la prima sconfitta in campionato a Quarrata; Cecina, dopo la vittoria tra le mura amiche contro Lucca, aveva finalmente agganciato la testa della graduatoria e non voleva assolutamente lasciarla, visto anche un altro difficile impegno nel weekend contro l’Olimpia Legnaia.
A prevalere col risultato di 79-70 è stata alla fine l’Use Empoli, in una bella partita che ha visto tanti parziali e grande qualità di gioco dall’una e dall’altra parte, con i biancorossi a tenere spesso in mano le redini della contesa e Cecina, mai doma, ad andare a ricucire gli strappi operati da Giannone e compagni. Già nel primo quarto i giocatori di coach Valentino hanno provato a operare i primi strappi, portandosi sul 17-9 dopo sei minuti col gioco da 2+1 di Mazzoni, contenuti però da un Milojevic in forma. Cecina risponde e tocca anche il +6 a inizio secondo quarto, grazie ai punti di Bruci e Pistolesi, ma è un fuoco di paglia: la tripla del rientrante Cerchiaro sancisce il nuovo sorpasso e, nell’ultimo minuto di primo tempo, Empoli allunga nuovamente grazie al canestro dall’arco di Rosselli. L’intervallo lungo non sembra far bene ai ragazzi di Da Prato, perché l’Use rientra sul parquet come aveva finito e trova il primo vantaggio in doppia cifra della gara sul 49-39 e poi sul 51-41, in entrambe le occasioni con la firma di Sesoldi.
La partita potrebbe indirizzarsi verso binari ben precisi, invece Cecina ha ancora le forze per riportarsi sotto siglando un parziale inaspettato di 13-2, chiuso dal canestro di Bruni che la riporta avanti. Empoli si riprende subito la guida della gara, senza però attentare altre fughe fino all’ultimo break prima dello sprint finale. Ed è proprio nell’ultimo quarto che i biancorossi danno la spallata definitiva, perché rientrati sul parquet salgono su di giri e con un parziale di 15-3 volano sul +17. Quando la partita sembra finita, però, Cecina tira di nuovo fuori gli artigli e rosicchia lentamente lo svantaggio, mandando in bambola l’attacco di casa e ricominciando a segnare. Una reazione che arriva, però, troppo tardi: il solito Bruni segna il canestro del -6 a 90 secondi dal termine ma, dopo il timeout di Empoli, i rossoblù falliscono l’occasione per rientrare definitivamente in gara e Giannone chiude sostanzialmente la contesa con il layup del 76-68 a 30 secondi dalla fine.