Il Tirreno

CECINA. Finisce un’epoca, se ne vanno le due palme, uccise senza pietà dall’assedio del punteruolo rosso all’ingresso del circolo Arci di San Pietro in Palazzi (nella foto). Il parassita sbarcato dall’Africa è il responsabile della strage silenziosa che va avanti da anni. Adesso è sbarcato a Cecina e miete vittime anche a Castagneto Carducci. Fino alla scorsa primavera sembrava essersi fermato a Rosignano. Un colpo da Ko, quello che condanna i due alberi a Palazzi. Segna la fine della tregua. L’abbattimento è stato deciso per una delle due palme, ma ci sono già i segni dell’attacco in corso sull’altra. A far tremare è anche il fronte che si è aperto a Marina di Castagneto, due gli alberi da abbattere nello storico viale delle Palme. Il nome dice tutto e dà la misura del pericolo in atto. Una delle immagini-simbolo potrebbe sparire nell’arco di una manciata di anni. Il parassita lo scorso anno si è manifestato anche a Montescudaio. Insomma, la nostra zona, ritenuta cuscinetto tra quelle a nord e a sud lungo la costa toscana dove la diffusione del punteruolo rosso c’è da anni, ormai è terra di conquista. Due i casi accertati a San Vincenzo e altrettanti quelli sospetti.

Continueremo a vedere le palme come le abbiamo viste da sempre lungo le strade e nei parchi? C’è speranza per quelle sul lungomare di Marina di Cecina che sono di una varietà diversa dalla palma delle Canarie che è la specie più sensibile all’attacco del parassita: oltre il 98% degli esemplari colpiti.

A Rosignano si lotta da tempo per arginare il parassita. Al momento sei sono le palme che sono state abbattute su suolo pubblico mentre altre quattro sono state potate radicalmente e disinfestate. Tra quest’ultime quelle davanti al Teatro Solvay. Ad oggi sono invece diciotto le palme, all’interno dei giardini privati, che risultano infettate dal coleottero. Ma i numeri variano con una rapidità impressionante.

«All’inizio ne è stata vista una che è stata colpita dal punteruolo rosso ma nell’arco di una settimana i sintomi si sono manifestati anche in quella a fianco». Così l’agronomo di Airone Green Center Giovanni Bolognesi descrive la situazione sul viale delle Palme a Marina di Castagneto. Che aggiunge: «Adesso che le temperature sono un po’ più rigide l’attività del punteruolo è rallentata, ma non è escluso che nelle prossime settimane si manifestino gli stessi sintomi dell’attacco in altre palme del viale».

Il parassita è particolarmente aggressivo. In Toscana lo scorso anno ha colpito oltre 1.400 piante, stando ai dati del Servizio fitosanitario regionale. Nel 2015 furono 1.667 le piante infette accertate. E il numero totale dall’inizio dell’infestazione nel dicembre 2010 in Lucchesia è oltre la soglia dei 5.000 esemplari.

Le sentenze di abbattimento sono già state emesse per le due palme infestate di Marina di Castagneto. Mentre a San Pietro in Palazzi si sta valutando se tentare di salvarne almeno una con interventi mirati di potatura e dei trattamenti specifici. L’abbattimento delle piante infestate deve essere fatto seguendo specifiche disposizioni per contrastare la diffusione del punteruolo rosso. Le norme sono state indicate dal Servizio fitosanitario regionale a cui devono essere segnalati i casi telefonando allo 0554385395. Il sintomo iniziale che l’attacco è in atto è lo sviluppo asimmetrico delle foglie all’apice della palma. Normalmente il pennacchio apicale è pressoché dritto e le foglie hanno le pinnule più o meno della stessa lunghezza. Evidenti dissimmetrie o parti secche possono far capire che è meglio controllare la pianta. I sintomi più evidenti possono essere: il rinvenimento di bozzoli simili a piccole noci di cocco allungante che vanno dai 3 ai 5 centimetri, le foglie verdi sulla parte alta della pianta che sono cadenti e tendono a prendere la forma di ombrello, il germoglio apicale che può disseccarsi e collassare, le foglie che alla base possono presentare dei fori. In caso di stadio avanzato la pianta attaccata dal coleottero emana un odore nauseabondo e si possono sentire dei rumori di rosicchiamento simili a quelli provocati dai tarli dei mobili.