Il Tirreno

EMPOLI. Dal matrimonio con la sua Alice al matrimonio con l’Empoli, per Paolo Zanetti il passo potrebbe essere più breve del previsto. Dopo essere convolato a nozze giovedì pomeriggio, a poche ore di distanza dal comunicato che segnava la separazione ufficiale tra lui e gli arancioneroverdi, l’ormai ex tecnico del Venezia è promesso sposo degli azzurri, che con ogni probabilità annunceranno la sua firma a inizio della prossima settimana. Salutato Andreazzoli, il presidente Corsi non ha avuto dubbi su chi sarà il prossimo tecnico della sua squadra. Anche perché Zanetti è nel mirino dell’Empoli già da diverso tempo.

E non solo per il suo passato da calciatore in maglia azzurra. All’ombra del Castellani, infatti, Zanetti ha collezionato ben 56 presenze tra Serie A e Serie B. Solo a Torino sponda granata questo mediano classe 1982 ha raccolto più caps e più minuti, a dimostrazione di come Empoli non rappresenti per lui una piazza come le altre. Come testimoniato anche dalla presenza tra gli invitati alle nozze di Francesco Pratali, uno che la maglia azzurra ce l’ha praticamente tatuata addosso.

La carriera di Zanetti come allenatore, però, comincia lontano dalla Toscana. Dopo un paio di stagioni trascorse prima come assistente tecnico e poi come vice allenatore sotto Alberto Colombo alla Reggiana, e un’esperienza alla guida della Berretti del club emiliano, è il Sudtirol il primo club a offrirgli un posto da allenatore. Nonostante sia all’esordio su una panchina, Zanetti dimostra fin da subito di avere la stoffa giusta. Il tecnico di Valdagno trascina i bolzanini fino al secondo posto al termine del campionato. La cavalcata nei playoff arriva fino alle semifinali, dove il Sudtirol viene eliminato dal Cosenza, che conquisterà poi la Serie B superando in finale il Siena. Questi risultati non solo garantiscono a Zanetti il rinnovo di contratto con i biancorossi, ma fanno sì inoltre che il suo nome finisca sul taccuino del presidente Corsi insieme a quelli di Dionisi e di Italiano tra i più promettenti giovani allenatori del panorama italiano.

Dopo la separazione dal Sudtirol, Zanetti passa all’Ascoli in Serie B, ma a metà stagione viene esonerato. Nell’estate del 2020, con l’Empoli che decide di affidarsi a Dionisi, Zanetti finisce a Venezia, sulla panchina precedentemente occupata proprio dal tecnico di Abbadia San Salvatore. Ora toccherà a Zanetti, dopo aver chiuso il proprio rapporto con il club veneto, fare la strada che dalla laguna porta sulle sponde dell’Arno. Ma le analogie tra Dionisi e Zanetti non finiscono qui. L’anno scorso, infatti, anche Dionisi andò all’altare per sposarsi, solo che a differenza di Zanetti la decisione del mister di rompere con l’Empoli per firmare con il Sassuolo arrivò nei giorni successivi al matrimonio. Adesso resta solo da scoprire se tra Zanetti e gli azzurri saranno fiori d’arancio oppure no.