Il Tirreno

ABETONE. Per alcuni minuti ieri mattina, 14 febbraio, la montagna pistoiese ha smesso di guardare gli atleti della Nazionale italiana alle Olimpiadi invernali di Milano-Cortina 2026, per tifare nello slalom gigante maschile per la bandiera delle Filippine, Francis Ceccarelli, 22 anni originario di Quezon City, vicino Manila ma cresciuto e formatosi sportivamente all'Abetone.

Francis è sceso col pettorale 67 e ha conquistato il 54mo posto in classifica con un tempo di 2,48,23. Ha disputato la gara dello slalom gigante. In molti, nella sua Abetone, ma anche negli altri paesi della montagna, erano con il cuore in gola per aspettare la sua discesa. Il 22enne rappresenta alle Olimpiadi quel sogno abetonese nato con Zeno Colò e proseguito con tanti altri campioni. Ma a tifare per lui c'era soprattutto la sua famiglia che ha visto la gara dal vivo essendo salita per seguire il proprio figlio adottivo.

Le parole della madre

«La prima cosa su tutte – spiega la madre Lisa Seghi, maestra di sci ad Abetone – è quella di sottolineare come la felicità di tagliare un traguardo olimpico sia unica. Francis ha dato il meglio di sé, e quello che ha potuto fare lo ha fatto. L'emozione di tutti noi è stata davvero grande, e anche mio figlio, lui stesso emozionato, è rimasto contento».

Francis è arrivato all'Abetone all'età di sei anni e fin da piccolo ha indossato un paio di sci. Dal 2023 ha scelto di gareggiare per le Filippine, una decisione presa proprio in vista dei Giochi. È diventato il primo sciatore alpino filippino a qualificarsi attraverso il sistema delle quote olimpiche. Oltre la madre Lisa il giovane campione ha avuto da sempre vicino a sé il nonno Luciano Seghi, grande campione avendo fatto parte della squadra nazionale di sci partecipando con successo a numerose gare nazionali e internazionali ed anche allenatore della squadra italiana femminile A.

A questo punto non resta che aspettare domani, 16 febbraio, quando Francis Ceccarelli gareggerà per lo slalom speciale.